Il Gruppo Elettronica (GE) è stato fondato verso la fine degli anni 60 dai Professori Emilio Gatti (Politecnico di Milano), Ercole De Castro (Università di Bologna) e Giuseppe Biorci (Università di Genova), con lo scopo di coordinare l'attività dei Docenti e dei Ricercatori operanti  in Italia nel vasto settore dell'elettronica all'interno del mondo accademico, degli Enti di Ricerca e, più limitatamente, dell'industria. 

All'inizio, il Gruppo, molto informale, definì con più precisione il suo campo d'azione assumendo la denominazione CCTE, per Circuiti, Componenti e Tecnologie Elettroniche ad indicare i principali argomenti di interesse scientifico dei suoi membri, e si propose di coordinare l'attività di ricerca, ma anche la didattica a livello universitario nel settore dell'elettronica, nonché quello di cercare di influenzare le scelte politiche in questi campi. 

In considerazione del carattere particolarmente applicativo dell'elettronica,  il Gruppo ha sempre fatto uno sforzo per cercare di coinvolgere il mondo dell'industria, anche se al suo interno le componenti di tipo universitario o del mondo della ricerca sono largamente prevalenti (e rappresentate in modo praticamente completo). 

Come manifestazioni, il Gruppo organizza una Riunione Annuale consistente in due parti distinte ma compenetrate l'una nell'altra. La prima, di tipo essenzialmente scientifico, mira ad illustrare  risultati di particolare rilevanza scientifica ottenuti da membri del GE. Inoltre, presentare in forma di tutorials  nuovi campi di possibile attività.  La seconda parte della Riunione, invece, è di tipo politico e consiste nella discussione dei principali problemi inerenti lo stato ed il futuro della ricerca e della didattica in Italia, con particolare riferimento a quelli del settore di interesse del Gruppo. Qualificati rappresentanti del mondo industriale sono normalmente invitati a partecipare per esporre le proprie idee ed esprimere le loro opinioni. Inoltre, il GE organizza su base annuale una scuola per dottorandi di ricerca che intende fornire un quadro aggiornato dei principali aspetti della moderna elettronica e dei settori ad essa più strettamente collegati. 

Fin dall'inizio della sua esistenza, il Gruppo è diventato un punto di riferimento imprescindibile per i Docenti e i Ricercatori universitari, nonché per i Ricercatori degli Enti di Ricerca interessati all'elettronica. Per questo motivo, negli  anni il GE è cresciuto notevolmente per quanto riguarda il numero dei partecipanti (oggi l'intero mondo della ricerca accademica e di tipo pubblico in Italia è rappresentato nel GE) ed ha espanso il suo campo di interesse, seguendo la rapida evoluzione in atto nel settore delle Tecnologie dell'Informazione, che ha visto la convergenza delle tradizionali discipline dell'elettronica delle telecomunicazioni e dell'informatica. 

Inoltre, il Gruppo è diventato più maturo e, di conseguenza, anche un po' più formale. Tuttavia, ha mantenuto l'essenza del suo spirito iniziale, volto a favorire il contatto e la collaborazione tra tutti i membri della comunità scientifica italiana operante nel settore di suo interesse; offrire occasioni di discussione su problemi comuni ed uno strumento operativo per attività scientifiche o azioni di tipo politico di peso sufficiente per risultare incidenti. 

Dal punto di vista più strettamente scientifico, il Gruppo trova i suoi interessi all'interno dell'area delle moderne Tecnologie dell'Informazione, con una particolare propensione per gli aspetti di progetto e realizzazione, La microelettronica (dalle tecnologie alle architetture dei sistemi, dai circuiti ai componenti, dalla bassa all'altissima frequenza), l'elettronica industriale e di potenza, la strumentazione, i sensori e i microsistemi e l'optoeletronica e l'acustoelettronica rappresentano i settori disciplinari più rappresentati all'interno del Gruppo. Recentemente, il GE ha manifestato una forte propensione verso le applicazioni dell'elettronica in settori di grande interesse per l'industria e la società italiana, come l'ambiente, i beni culturali e lo spazio. 

Dal punto di vista operativo, il Gruppo è strettamente connesso con due Consorzi, in gran parte formati per iniziativa dello stesso GE, che, avendo personalità giuridica, possono operare con grande flessibilità ed autonomia. Il primo, denominato CINI, è un consorzio di tipi inter-universitario, formato da un elevato numero di università italiane, il secondo, chiamato ULISSE, vede la partecipazione di diverse università insieme con alcune delle maggiori industrie operanti in Italia nel settore delle moderne tecnologie dell'informazione.